Η διαμάχη που έχει ξεκινήσει εδώ και δύο χρόνια για το ιδιοκτησιακό καθεστώς του 8ου Γυμνασίου – 7ου Λυκείου (γνωστά και ως σχολεία της Εστίας) μπαίνει σε νέα φάση. Με πρόσφατη απόφαση δικαστηρίου, φαίνεται να αναγνωρίζεται ότι οι όροι της δωρεάς του οικοπέδου από τον δήμο προς την Εστία, δεν έχουν ανατραπεί, παρά την παύση της λειτουργίας των επαγγελματικών σχολών μηχανικών εμπορικού ναυτικού.

Η εξέλιξη αυτή είναι αρνητική για τον Δήμο Νέας Σμύρνης, ο οποίος δεν φρόντισε να διαφυλάξει τα δικαιώματά του, ασκώντας το δικαίωμα της διαλυτικής αίρεσης εγκαίρως από το 2002, οπότε και έπαψε η λειτουργία των επαγγελματικών σχολών. Αντίθετα προτίμησε να αφήσει το ζήτημα να χρονίσει, επαναπαυόμενος από το γεγονός ότι η Νομαρχία ήταν εκείνη που πλήρωνε στην Εστία ετήσιο μίσθωμα για τα σχολεία ύψους 400.000 € το χρόνο! Το ποσό αυτό αποτελούσε ουσιαστικά έμμεση επιχορήγηση για την Εστία, που βασιζόταν σε αυτό για να λειτουργεί, καθώς δεν αναλογούσε στην πραγματική αξία του ακινήτου. Από 1/1/2011 με την κατάργηση των νομαρχιών, βρέθηκε ο δήμος να πρέπει να πληρώνει ενοίκιο για κτίριο που ανεγέρθηκε σε οικόπεδο που ο ίδιος έδωσε για άλλο σκοπό.

Είναι προφανές ότι δεν είναι δυνατόν να επωμιστεί ο δήμος ένα τόσο υψηλό ενοίκιο, για ένα κτίριο που ανεγέρθηκε προ 50 ετών. Είναι επίσης προφανές ότι πρέπει να διασφαλιστεί η συνέχιση της λειτουργίας της Εστίας, η οποία από την πλευρά της όμως οφείλει να ανοίξει τις πύλες της στην κοινωνία της Ν. Σμύρνης και να τολμήσει να δεχτεί στους κόλπους της όλους τους ενεργούς πολίτες, ώστε να γίνει ο σύγχρονος, εξωστρεφής και προοδευτικός φορέας που έχει ανάγκη η πόλη.

Για να σταματήσουμε να παρακολουθούμε κοκορομαχίες και υπόγειες διαδρομές, ο δήμος και η Εστία καλούνται να αλλάξουν βαθιά και να αναλάβουν δημόσια πρωτοβουλία προσέγγισης και συμβιβασμού, έξω από τα δικαστήρια για το κοινό καλό της Νέας Σμύρνης. Μπορούν;